Turismo ferroviario: un viaggio esperienziale tra Greenways, Fondazione FS e Binari senza tempo

Rail tourism constitutes a form of cultural, experiential, and sustainable travel that is garnering growing international interest. This study examines the role and significance of railways within the tourism sector, emphasizing their economic, social, and environmental impact, with a particular focus on the Italian context. The analysis explores the contribution of rail tourism to the enhancement of the regions it traverses, underscoring its potential for fostering local economic development and preserving railway heritage. Furthermore, it investigates its capacity to mitigate environmental impact, positioning it as a viable and sustainable alternative to other modes of transportation. A central aspect of this study concerns the strategies adopted to promote rail tourism, with a specific emphasis on infrastructure modernization and the implementation of policies aimed at sustainability. Particular attention is devoted to the examination of successful initiatives, such as the restoration of disused railway lines through the Greenways project, the promotion of rail tourism by the FS Foundation through its Italian Tourist Trains, and the Binari senza Tempo program, developed in collaboration with the Ministry of Tourism. Additionally, the study highlights the pivotal role of digital technologies and marketing strategies in the revitalization of historic rail routes, facilitating the creation of more immersive and accessible travel experiences. Through qualitative and quantitative analysis, it identifies national and international best practices, proposing replicable models to foster rail tourism as a sustainable cultural and ecological alternative. Lastly, future scenarios and strategic proposals are outlined to integrate rail tourism within a broader model of sustainable mobility, aligning with the objectives of ecological transition and cultural heritage valorization. This study ultimately demonstrates that rail tourism not only serves as a catalyst for Italy’s tourism and economic development but also represents an opportunity to rediscover and revalorize the historic railway network—reviving the past with a renewed, sustainable, and innovative identity.

Il turismo ferroviario è una forma di viaggio culturale, esperienziale e sostenibile che sta ricevendo un crescente interesse a livello internazionale. Questo studio analizza il ruolo e l’importanza delle ferrovie nel settore turistico, evidenziandone l'impatto economico, sociale e ambientale, con particolare attenzione al contesto italiano. L’analisi si concentra sul contributo che il turismo ferroviario offre alla valorizzazione dei territori attraversati, mettendo in luce le opportunità di sviluppo per le economie locali e la tutela del patrimonio ferroviario. Viene inoltre approfondito il suo potenziale in termini di riduzione dell’impronta ambientale, posizionandolo come una valida alternativa ad altri mezzi di trasporto. Un aspetto fondamentale dello studio riguarda le strategie adottate per promuovere questa forma di turismo, con particolare attenzione alla modernizzazione delle infrastrutture e all’implementazione di politiche sostenibili. Un focus specifico è dedicato all’analisi di alcune iniziative di successo, come il recupero delle linee ferroviarie dismesse attraverso il progetto Greenways, la valorizzazione del turismo ferroviario da parte della Fondazione FS con i suoi Treni Turistici Italiani e il programma Binari senza Tempo, nato in collaborazione con il Ministero del Turismo. Inoltre, lo studio esamina il ruolo delle tecnologie digitali e delle strategie di marketing nel rilancio degli itinerari ferroviari storici e nella creazione di nuove esperienze di viaggio più immersive e accessibili. Attraverso un’analisi qualitativa e quantitativa, lo studio evidenzia best practices nazionali e internazionali, suggerendo modelli replicabili per incentivare il turismo ferroviario come alternativa di viaggio culturale ed ecologica. Infine, vengono proposti scenari futuri e strategie per integrare il turismo ferroviario all’interno di un modello di mobilità turistica sostenibile, in linea con gli obiettivi di transizione ecologica e valorizzazione del patrimonio culturale. Il presente elaborato dimostra come il turismo ferroviario rappresenti non solo un mezzo per lo sviluppo turistico ed economico del territorio italiano, ma anche un’opportunità per riscoprire e rivalutare la "vecchia" ferrovia: un passato che ritorna con una nuova identità sostenibile e innovativa.