IL FENOMENO DEL TURISMO ASTRONOMICO. Dalla protezione del cielo notturno alla sua valorizzazione come attrattiva turistica.

A partire dalla rivoluzione industriale, il fenomeno dell'inquinamento luminoso è progressivamente aumentato, tanto che oggi il cielo stellato non risulta più visibile da buona parte della popolazione mondiale. Negli ultimi decenni molte sono state le associazioni e le iniziative volte a proteggere questo elemento del paesaggio e del nostro patrimonio culturale, tra cui l'International Dark-Sky Association e l'Iniziativa Starlight, quest'ultima nata grazie alla collaborazione di vari enti tra cui IAU e UNESCO. Col tempo si è giunti alla creazione di riserve e aree di cielo protetto, intorno alle quali, soprattutto dall'inizio del nuovo millennio, sta fiorendo un nuovo tipo di turismo: il turismo astronomico. Il turismo astronomico segue ovviamente le tracce dell' ecoturismo e del turismo sostenibile e presenta punti in comune anche con altri tipi di turismo, ad esempio quello nautico o quello montano. Obiettivo del presente lavoro di tesi è quindi quello di proporre una definizione e una panoramica del turismo astronomico, che indaghi anche la predisposizione degli italiani verso questo fenomeno e che comprenda anche i suoi sviluppi futuri.