Spettacoli di tipo circense nel Medioevo Occidentale. Approccio iconografico.

In età romana il circo ha occupato un posto di importanza primaria, ma tale istituzione si dissolse all'alba del Medioevo. Questo studio si è rivolto alla ricerca di ciò che l'epoca medievale ha ereditato dall'epoca precedente e di ciò che ha realizzato in materia di spettacoli circensi, con la scoperta di uno scenario totalmente originale. Lo studio delle drôleries di epoca romanica e gotica, infatti, ha portato alla luce numerose scene di attività ludiche; tra queste, sono state prese in considerazione tutte quelle esibizioni medievali che possono definirsi circensi nel senso moderno del termine, sebbene a quell'epoca un circo vero e proprio non esistesse. Equilibristi, trampolisti, giochi di abilità fisica, marionettisti, domesticatori di animali esotici sono i protagonisti dell'iconografia di margine e degli spettacoli di strada del Medioevo, tutti radunati da sempre dagli studiosi sotto il nome di un'unica figura, quella del giullare. Dal Circo Massimo al XVIII secolo, epoca a cui si è attribuita la nascita moderna del circo, non vi è un vuoto, ma la nascita e la creazione di tutti quei spettacoli circensi che ancora riusciamo a vedere ai nostri giorni, e che hanno preso avvio proprio nel Medievo.