The Musical Release as a Communicative Event: A Pragmatic Perspective on Marketing and Engagement Strategies

The digital transformation of the music industry has changed the relationship between artists, audiences and musical products. Social media, streaming and digital communication have transformed the release of a song or album into a broader communicative event through which artists can construct identity, develop relationships and generate cultural values. This thesis investigates music marketing, communication and audience engagement through a pragmatic perspective on music release. The research combines theories of cultural marketing, artist branding, storytelling and audience engagement with pragmatic approaches to speech acts, implicature, context, and mediated communication, examining how communicative acts produce meanings and effects not just limited to the music content itself. The framework is applied to three selected cases from the contemporary Italian rap scene, adopting a qualitative and interpretive methodology used for analyzing not just the theory but all the communicative practices including social media content, interviews, singles, release strategies and narrative elements. The project is structured in four parts: the first one reconstructs the industry’s historical transformation; the second and the third trace the role of both marketing theories and the pragmatic ones; the final chapter applies these frameworks to three case studies showing how structurally different strategies succeed through the same underlying pragmatic mechanisms, confirming the thesis’ central claim that marketing and pragmatic theories offer complementary rather than competing accounts of how meaning and engagement are constructed in contemporary music communication.

La trasformazione digitale dell’industria musicale ha modificato il rapporto tra artisti, pubblico e prodotti musicali. I social media, lo streaming e la comunicazione digitale hanno trasformato l’uscita di una canzone o di un album in un evento comunicativo più ampio, attraverso il quale gli artisti possono costruire la propria identità, sviluppare relazioni e generare valori culturali. La presente tesi analizza il marketing musicale, la comunicazione e il coinvolgimento del pubblico attraverso una prospettiva pragmatica sull’uscita dei prodotti musicali. La ricerca combina teorie relative al marketing culturale, al branding degli artisti, allo storytelling e al coinvolgimento del pubblico con approcci pragmatici agli atti linguistici, alle implicature, al contesto e alla comunicazione mediata, esaminando come gli atti comunicativi producano significati ed effetti che non si limitano al solo contenuto musicale. Il quadro teorico viene applicato a tre casi selezionati della scena rap italiana contemporanea, adottando una metodologia qualitativa e interpretativa che analizza non solo la teoria, ma tutte le pratiche comunicative, inclusi i contenuti sui social media, le interviste, i singoli, le strategie di lancio e gli elementi narrativi. Il progetto è articolato in quattro parti: la prima ricostruisce la trasformazione storica del settore; la seconda e la terza analizzano il ruolo sia delle teorie del marketing che di quelle pragmatiche; il capitolo finale applica questi modelli ai casi di studio, dimostrando come strategie strutturalmente diverse possano avere successo grazie agli stessi meccanismi pragmatici sottostanti, a conferma dell’affermazione centrale della tesi secondo cui il marketing e la teoria pragmatica offrono spiegazioni complementari, piuttosto che contrastanti, di come il significato e il coinvolgimento vengano costruiti nella comunicazione musicale contemporanea.