Layering of conflict’s dynamics: The social effects of climate change-induced displacement in Syria

This thesis has the objective of examining the nexus between climate change, human security and internal mobility within the Syrian conflict. The study wants to investigate how climate stressors, such as the severe and prolonged drought and the consecutive environmental degradation, have interacted with already vulnerable socio-economic dynamics to aggravate instability and drive forced urbanization in Syria. Chapter 1 will establish the conceptual and contextual foundations, exploring the link between climate change and human security and delving into socio-environmental vulnerabilities of Syrian pre-conflict rural communities, the origins and evolution of the Syrian conflict, and the role of climate change as a catalyst within a fragile political context. Chapter 2 will focus on internal mobility, defining the terms of displacement, migration and forced urbanization in the Syrian framework. It will try to define patterns, drivers and dynamics of internal displacement, analyzing socio-economic consequences for the affected population. Furthermore, the chapter will examine how internal displacement reshaped urban spaces, social cohesion and community structures. Chapter 3 will analyze practical application of the Human Environmental Climate Change Security (HECS) approach in Syria and the United Nations Trust Fund for Human Security (UNTFHS). It will investigate operational mechanisms and the role of key actors, evaluating the impact of HECS-based interventions on internal mobility, community resilience and human security. Combining theoretical and empirical analysis, this thesis wants to extend the HECS framework to include the dynamics of internal displacement, urban vulnerability and resilience. The thesis will conclude with recommendations to improve coordinated human-security plans in areas affected by conflicts and climate change challenges, highlighting the need for multi-sector strategies that address vulnerable communities’ needs.

Questa tesi ha l'obiettivo di esaminare il nesso tra cambiamento climatico, sicurezza umana e mobilità interno nel contesto del conflitto siriano. Lo studio intende analizzare come i fattori di stress climatico, in particolare la siccità grave e prolungata e il conseguente degrado ambientale, abbiano interagito con dinamiche socio-economiche già vulnerabili, aggravando l'instabilità e alimentando processi di urbanizzazione forzata in Siria. Il Capitolo 1 stabilirà le basi concettuali e contestuali, esplorando il legame tra cambiamento climatico e sicurezza umana, approfondendo le vulnerabilità socio-ambientali delle comunità rurali siriane nel periodo precedente al conflitto, le origini e l'evoluzione del conflitto e il ruolo del cambiamento climatico come fattore catalizzatore in un contesto politico fragile. Il Capitolo 2 verterà sul concetto di mobilità interna, definendo i concetti di sfollamento, migrazione e urbanizzazione forzata nel quadro siriano, cercando di individuare modelli, fattori e dinamiche dello sfollamento interno, analizzando le conseguenze sociali per le popolazioni colpite. Inoltre, verrà esaminato come lo sfollamento interno abbia trasformato gli spazi urbani, la coesione sociale e le strutture comunitarie. Il Capitolo 3 analizzerà le applicazioni pratiche dell'approccio Human Environmental Climate Security (HECS) in Siria e del United Nations Trust Fund for Human Security (UNTFHS). Verranno esplorati i meccanismi operativi e il ruolo degli attori chiave, valutando l'impatto degli interventi basati sull'approccio HECS sulla mobilità interna, sulla resilienza comunitaria e sulla sicurezza umana. Integrando analisi teorica ed empirica, la tesi intende estendere il quadro HECS includendo le dinamiche di sfollamento interno, vulnerabilità urbana e resilienza. La tesi si concluderà infine con raccomandazioni per l'implementazione di piani coordinanti di sicurezza umana nelle aree colpite da conflitti e dalle sfide del cambiamento climatico, evidenziando la necessità di strategie multisettoriali che rispondano ai bisogni delle comunità vulnerabili.