Iconografie itineranti: La trasmissione della cultura materiale buddhista dal Gandhāra alla Cina lungo le Vie della seta

Fin dalla sua nascita, la religione buddhista è stata veicolata dalla cultura materiale e visuale, dalla quale non può essere separata. Dato il carattere proselitistico del Buddhismo, il trasporto di immagini e di icone lungo le Vie della seta è emerso naturalmente, favorendone l’adattabilità e la diffusione. Le prime attività di proselitismo da parte dei monaci buddhisti iniziarono già nel I sec. EC, durante l’impero Kuṣāṇa; fino al IV-V sec. EC le regioni del Gandhāra e del Kashmir (area nord-occidentale del subcontinente indiano) furono le più influenti per il Buddhismo centroasiatico. Data l’importanza attribuita al ruolo delle icone dalla dottrina buddhista, i monaci itineranti erano spesso accompagnati da oggetti rituali portatili, i quali hanno funto da prototipi per la creazione di nuove icone in luoghi lontani dalle loro terre natìe. L’obiettivo della presente tesi è l’analisi della trasmissione iconografica dell’arte buddhista dal Gandhāra alla Cina lungo le Vie della seta mediante i suddetti oggetti portatili.