Agentività vegetale nell’arte contemporanea: percorsi teorici e processi critici

The thesis develops a critical analysis of the concept of vegetal agency and of the ways in which it can contribute to the rereading and reinterpretation of contemporary artistic practices involving the vegetal world, through an interdisciplinary approach that integrates, among others, art history, philosophy, ecocriticism, and the sociology of science. It therefore proposes a theoretical framework capable of interpreting the presence of the vegetal in artworks as that of an entity endowed with agency, acknowledging its relational capacities and narrative potential in artistic processes. To develop this line of inquiry, the thesis begins with a theoretical survey of the terminology related to the more-than-human and with a genealogical reconstruction of the growing centrality attributed to the concept of more-than-human agency, before examining some possible applications of this line of thought to art history. Eventually, by narrowing the scope of investigation, the main theoretical contributions concerning vegetal agency are critically examined, with the aim of proposing an original interpretative lens for artistic and curatorial practices that engage, and have engaged, in varying degrees, with vegetal matter. Finally, the results of the theoretical analysis are compared with three case studies, each of which develops and expands, in its own direction, the concepts previously explored.

La tesi sviluppa un’analisi critica del concetto di agentività vegetale e dei modi in cui questo può contribuire alla rilettura e alla reinterpretazione di pratiche artistiche contemporanee che coinvolgono il mondo vegetale, attraverso un approccio interdisciplinare, che integra, tra gli altri, storia dell’arte, filosofia, ecocritica, sociologia della scienza. Si propone pertanto una cornice teorica capace di interpretare la presenza del vegetale nelle opere come quella di un’entità dotata di agentività, riconoscendole capacità relazionali e potenziale narrativo all’interno dei processi artistici. Per sviluppare questa riflessione, la tesi prende avvio da una ricognizione teorica della terminologia legata al più che umano e dalla proposta di una ricostruzione genealogica della progressiva centralità attribuita al concetto di agentività più che umana, per poi esaminare alcune possibili applicazioni di tale tradizione di pensiero alla storia dell’arte. In seguito, tramite un restringimento del campo di indagine, vengono analizzati criticamente i principali contributi teorici relativi all’agentività vegetale, al fine di proporre una chiave interpretativa originale delle pratiche artistiche ed espositive che dialogano, e hanno dialogato, a vari gradi, con la materia vegetale. Infine, i risultati dell’analisi teorica sono messi a confronto con tre casi studio che sviluppano e approfondiscono, in una propria direzione, i concetti analizzati in precedenza.