Teaching foreign languages to students with Specific Language Needs (SLN): a study on teacher self-efficacy and inclusive practices.

The present thesis investigates how foreign language teachers in Italian lower secondary schools perceive and respond to students with Specific Linguistic Needs. The first chapter introduces the broader framework of Special Educational Needs (SEN), starting from the development of inclusion in education, with a brief deepening for the legislation in Italy. It then situates SLN within it, and clarifies the terminological distinctions giving a framework for the succeding chapters. The second chapter focuses on foreign language learning processes in students with linguistic fragilities, reviewing key factors that influence acquisition and classroom performance, and the didactic strategie for language learning and discusses methodological strategies that can facilitate participation and success for SLN students. The third chapter then examines the role of teachers in inclusive language education, delving into professional competences and the role of self-efficacy. The fourth chapter explores teacher emotions, analysing the role that they play into the teahcing practices. Finally, the fifth chapter outlines the methodological design of the study. It presents the quantitative questionnaire developed for this thesis and explains its structure, aimed at analysing teachers’ perceptions, emotional experiences, and instructional strategies when working with BiLS learners, and lastly chapter six presents the results.

La presente tesi indaga come gli insegnanti di lingue straniere nelle scuole secondarie di primo grado italiane percepiscono e rispondono agli studenti con bisogni linguistici specifici. Il primo capitolo introduce il quadro più ampio dei bisogni educativi speciali (SEN), partendo dallo sviluppo dell'inclusione nell'istruzione, con un breve approfondimento sulla legislazione italiana. Successivamente colloca i bisogni linguistici specifici (SLN) all'interno di tale quadro e chiarisce le distinzioni terminologiche, fornendo un quadro di riferimento per i capitoli successivi. Il secondo capitolo si concentra sui processi di apprendimento delle lingue straniere negli studenti con fragilità linguistiche, esaminando i fattori chiave che influenzano l'acquisizione e il rendimento in classe, nonché le strategie didattiche per l'apprendimento delle lingue e discute le strategie metodologiche che possono facilitare la partecipazione e il successo degli studenti con SLN. Il terzo capitolo esamina poi il ruolo degli insegnanti nell'educazione linguistica inclusiva, approfondendo le competenze professionali e il ruolo dell'autoefficacia. Il quarto capitolo esplora le emozioni degli insegnanti, analizzando il ruolo che queste svolgono nelle pratiche didattiche. Infine, il quinto capitolo delinea il disegno metodologico dello studio. Presenta il questionario quantitativo sviluppato per questa tesi e ne spiega la struttura, volta ad analizzare le percezioni degli insegnanti, le esperienze emotive e le strategie didattiche quando lavorano con studenti BiLS, e infine il sesto capitolo presenta i risultati.