Becoming Muslim: The Japanese Case Interviews with Native Japanese Converts

日本における宗教人口を紐解くと、ムスリムとその一部となる日本人ムスリムがマイノリティーであることが分かる。しかし、2019年のデータのによると日本人ムスリムの人口数が46,000人にも達した。なぜ改宗することを決意したのであろうか。イスラムに出会ったきっかけは何であろうか。重層信仰をするのであろうか。さらに、日本社会にはどう見られているのであろうか。この質問に回答を見出すのが、当調査の目的である。 　本稿ではイスラム教に改宗した６名の日本人ムスリム（男性2名、女性4名）を取材し、それぞれの回答を検討し、イスラム教に改宗した理由とその信仰を確認した。 　この調査の結果は小布施 祈恵子などの宗教学者の研究結果と一致する。6名への取材の中で、重層信仰をする方が1名、また、4名の女性が自分の信仰と日本社会の期待と妥協することにした事が判明した。一方、２名の男性は「妥協したことはなかった」と回答した。また、取材相手の改宗について、その家族と友達には様々な反応が見られた。軽蔑されたこともあれば、家族もイスラム教に改宗したこともあった。ついには、本稿が、日本社会に於いて日本人ムスリムへの差別があるということを明らかにした。イスラム信仰がある人が本当の日本人ではないと考える人もいると分析した。 　この研究は東京と東京の周辺に限定されている。日本全域の日本人ムスリムをより深く理解し解明するためには、更なる調査を考慮することが必要である。

Muslims are a minority in Japan, and native Japanese Muslims are an even smaller minority. What brought 46,000 native Japanese people (data from 2019) to convert to Islam? How did they encounter this religion? Do they engage in religious syncretism? How are they perceived by the Japanese society? This thesis’ purpose is to find some answers to these questions. This research was carried out between ten months in 2024, during my period of stay in Japan, and the area of the research is limited to the Tōkyō and Chiba areas. Six native Japanese Muslims, four women and two men, were interviewed and their answers analyzed to explore the complex reasons behind their conversion to Islamic. Attention was particularly placed on understanding their view of religion and to investigate the level of religious syncretism that they might partake in. The results of this research were found to be coherent with those of studies by scholars such as Elif Büşra Kocalan and Kieko Obuse. The religious belief of the four interviewees were found to be variable, and one of them seems to be partaking in religious syncretism. The four women interviewed have reported to have had to compromise between their faith and Japanese societies’ expectations, while the two male interviewees did not report about such compromise. Furthermore, the reactions of friends and family ranged from contempt to Islamic conversion in one case. This research highlighted the existing discrimination in the Japanese society towards Japanese Muslims, who are sometimes though as ‘less Japanese’ because of their religion. Because this research focused only on a limited geographical sphere, it will be necessary for future studies to research the experiences of Japanese Muslims all over Japan in order to better analyze the similarities and differences between cases and further study Islamic conversion between Japanese people.