Gender Equality as a Basis for Climate Justice: Rethinking International Law in Response to Environmental Slow Violence

Climate change is not only an environmental crisis but a form of slow violence that deepens inequalities, especially for women and marginalized communities. This thesis explores the dual violence against women and Nature, arguing that patriarchal structures fuel both environmental destruction and gender oppression. Through an ecofeminist lens, it calls for a shift in international law from anthropocentric and extractivist to eco-centric, intersectional, and gender responsive. Focusing on international climate law, human rights, and refugee protection gaps, the study highlights how current systems fail to address the gendered impacts of climate change, particularly in the Global South. The case of Kiribati and the Teitiota v. New Zealand case illustrate the shortcomings of legal frameworks in protecting those displaced by climate-induced threats. The thesis proposes an ecofeminist reinterpretation of the right to life, centered on care and interdependence. Only a legal framework transformed in a relational and reparative sense can address the climate crisis as an ethical and social emergency as well, protecting life in all its forms.

Il cambiamento climatico non è solo una crisi ambientale, ma una forma di violenza lenta che acuisce le disuguaglianze, colpendo in particolare le donne e le comunità emarginate. Questa tesi esplora la doppia violenza esercitata contro le donne e la Natura, sostenendo che le strutture patriarcali alimentano sia la distruzione ambientale che l’oppressione di genere. Attraverso una prospettiva ecofemminista, si propone un cambiamento nel diritto internazionale: da un approccio antropocentrico ed estrattivista a uno eco-centrico, intersezionale e sensibile al genere. Concentrandosi sul diritto internazionale in materia di clima, diritti umani e lacune nella protezione dei rifugiati, lo studio evidenzia come gli attuali sistemi non riescano a rispondere agli impatti di genere del cambiamento climatico, soprattutto nel Sud globale. Il caso di Kiribati e la causa legale Teitiota c. Nuova Zelanda illustrano le carenze dei quadri giuridici internazionali nella tutela di chi è costretto a migrare a causa delle minacce climatiche. La tesi propone una rilettura ecofemminista del diritto alla vita, centrata su cura ed interdipendenza. Solo un diritto trasformato in senso relazionale e riparativo potrà rispondere alla crisi climatica come emergenza anche etica e sociale, proteggendo la vita in tutte le sue forme.