Beyond the Binarism and Heteronormativity: Queer Theory in International Law

“Queer Theory” emerged around the 1990s, while being defined by the intellectual aftermath of the second wave of feminism and as a new post-structuralist critical theory. While it is acknowledged to often overlap with earlier “lesbian and gay studies”, queer theory has its unique principles and focuses on the deconstruction of normativity. Notably, feminist doctrines – varying from Lacanian feminism to lesbian feminism – have inevitably influenced queer theory, shaping and providing the basis of its methodology. This dissertation is the product of extensive research on key theorists, employing a qualitative approach to study and analyse legal instruments and sociological documents. “Queering International Law” by Diane Otto serves as the central reference for the dissertation, complemented by the legal instruments to contextualize and evaluate the methodic analysis. The primary objective of this work is to discover and acknowledge the impact and limitations of sex/gender binarism, thus providing an overview of the necessity of moving beyond such restrictions. Therefore, heteronormativity will be criticised and discussed in the limits and obstruction of inclusiveness. Additionally, the purpose of this thesis is to provide a profound understanding of the impact of binarism and heteronormativity in gender-based violence faced by the queer community and in the non-recognition of queer asylum seekers.

La “Teoria Queer” nasce negli agli anni ‘90, venendo definita dall’eredità culturale della seconda ondata di femminismo e come una nuova teoria critica post-strutturalista. Nonostante agli inizi si sia sovrapposta agli allora giovani “studi lesbici e gay”, la teoria queer ha dei principi unici e si concentra sulla decostruzione della normatività. In particolare, le dottrine femministe - spaziando dal femminismo lacaniano al femminismo lesbico - hanno notevolmente influenzato la teoria queer, dandole forma e fornendo le basi della sua metodologia. Questa tesi è il prodotto di una ricerca estensiva e approfondita sui principali e affermati teorici, che si avvale di un approccio qualitativo di studio e analisi di strumenti legali e documenti sociologici. “Queering International Law” di Diane Otto fa da riferimento centrale, incorporando strumenti legali per contestualizzare e valutare l’analisi metodica. L’obiettivo primario di questo lavoro è quello di riconoscere l’impatto e le limitazioni del binarismo di sesso/genere, così da fornire una panoramica e mettere in risalto il bisogno di andare oltre queste limitazioni. Di conseguenza, l’eteronormatività sarà criticata e discussa in relazione agli ostacoli che impone all’inclusività. In aggiunta, il fine di questa tesi è quello di fornire una comprensione dell’impatto del binarismo e dell’eteronormatività nei casi di violenza di genere nei confronti della comunità queer e del non riconoscimento dei richiedenti asilo queer.