The Struggle for European Autonomy: France, the US, and Transatlantic Relations, 1961-1966

Questa tesi esplora le dinamiche geopolitiche tra Stati Uniti e Francia dal 1962 al 1966, un periodo in cui l'Europa si trovava tra le visioni contrastanti di queste due potenze. L'analisi si concentra sugli eventi chiave e sulle strategie adottate da queste nazioni, mostrando come abbiano influenzato l'integrazione e l'autonomia europea. Negli anni '60, gli Stati Uniti spingevano per un'Europa autosufficiente, ma mantenendo comunque il controllo, impedendo che diventasse davvero indipendente. La Francia, sotto la leadership di de Gaulle, cercava invece un'Europa indipendente, guidata dalla Francia, lontana dall'influenza degli Stati Uniti. La visione di de Gaulle di un'autonomia europea, pur mettendo al centro il ruolo globale della Francia, rimane ancora rilevante oggi, poiché le decisioni continuano a essere prese principalmente dagli Stati Uniti. La tesi esamina anche i ruoli di Regno Unito, Germania e Francia, con particolare attenzione ai programmi nucleari indipendenti e al loro impatto sulle relazioni transatlantiche. Questo periodo è fondamentale per comprendere la sicurezza europea odierna, poiché l'Unione Europea ha faticato a sviluppare una strategia difensiva indipendente, con un ruolo secondario all'interno della NATO. In definitiva, questa tesi illustra come le ambizioni contrastanti di Stati Uniti e Francia negli anni '60 abbiano plasmato il futuro dell'integrazione e dell'autonomia europea, con effetti duraturi sulle relazioni globali.

This thesis explores the geopolitical dynamics between the United States and France from 1961 to 1966, when Europe was caught between their conflicting visions. The focus is on key events and strategies that shaped European integration and autonomy. In the 1960s, the US pushed for a self-sufficient Europe while ensuring its own influence, preventing Europe from becoming fully independent. France, under de Gaulle, sought an independent Europe led by France, free from US dominance. De Gaulle’s vision of European autonomy, while prioritizing France’s global role, still holds relevance today, as decision-making remains in American hands. The thesis also examines the roles of the UK, Germany, and France, with special attention to independent nuclear programs and their impact on transatlantic relations. This period is crucial for understanding European security today, as the EU has struggled to develop an independent defence strategy, with its NATO role still secondary. Ultimately, this thesis illustrates how the US and France’s ambitions during the 1960s shaped the future of European integration and autonomy, with lasting effects on global relations.